La dureté correspond à la mesure de la résistance à l’écrasement des granulés lorsqu’ils sont soumis à une force de compression. Cette mesure permet d’évaluer la cohésion du granulé (résistance à l’écrasement) et l’effort déployé par l’animal lors de la mastication. En France, plusieurs méthodes sont utilisées pour mesurer cette caractéristique des granulés, les méthodes Kahl, Sodexim, INRA (Tecaliman 1994). En Suisse et en Hollande, le secteur de l’alimentation animale utilise depuis plusieurs années une méthode de mesure de la dureté des comprimés pharmaceutiques (méthode Schleuniger 6 D), cependant aucun résultat n’a été publié sur l’application de cette méthode aux granulés d’aliments composés. L’objectif de l’étude réalisée par Tecaliman et la Coopérative de Broons (22) est de déterminer les performances de la méthode Schleuniger 6 D à la mesure de la dureté des granulés d’aliments composés.